Ветроэнергетика использовалась до тех пор, пока люди наложили паруса на ветер. Следующим шагом было использование ветра для обеспечения механической энергии . В 1 веке нашей эры греческий инженер Херон Александрийский изобрел ветряное колесо, чтобы привести в действие орган. Самые ранние ветряные мельницы были построены в Персии по крайней мере с 9-го века и использовались для измельчения кукурузы и подачи воды.
Первые ветряные мельницы в Европе появляются в 12 веке. Хотя возможно, что крестоносцы были вдохновлены ветряными мельницами с вертикальной осью на Ближнем Востоке, это маловероятно, так как европейские ветряные мельницы были значительно другого дизайна. Все старые ветряные мельницы в средневековой Европе вращались на горизонтальных осях. Два столетия спустя районы дельты реки Рейн были осушены знаменитыми голландскими ветряными мельницами.
6. Родосские ветряные мельницы
Гавань Мандраки когда-то была военным портом древнего Родоса и домом для знаменитого Колосса Родосского, одного из семи чудес света. Сегодня Мандраки является нетронутой линией у прибрежных кафе с видом на яхты и рыбацкие лодки. В длинном волнорезе греческой гавани находятся три средневековые ветряные мельницы, которые когда-то измельчали зерна, выгруженные из торговых судов в гавани.
5. Ветряные мельницы Оланд
Эланд является вторым по величине островом Швеции и довольно малонаселенным, большая часть которого состоит из сельскохозяйственных угодий и лесов. Деревянные ветряные мельницы Эланда, которых насчитывается около 400 человек, стали символом острова. Они были построены в основном для удовлетворения потребностей отдельных хозяйств. Все они сейчас охраняемые памятники.
4. Заансе Сханс
Заансе Сханс - это заповедник и музей под открытым небом, расположенный на берегу реки Заан, к северу от Зандама в Нидерландах. Он отображает традиционную архитектуру района с 17-го и 18-го века и содержит традиционные черно-зеленые деревянные дома, несколько действующих ветряных мельниц и мастерские ремесленников, которые открыты для посетителей. Ветряные мельницы выполняли широкий спектр промышленных задач, включая распиловку древесины, обмолот зерна и производство таких вещей, как масло из семян и орехов.
3. Ветряные мельницы Ла-Манча
Кастилья-Ла-Манча охватывает обширные засушливые равнины центральной Испании. Это земля средневековых замков, вина и знаменитых ветряных мельниц, увековеченных в Дон Кихоте Мигеля Сервантеса. «Дон Кихот», опубликованный в двух томах в 1605 и 1615 годах, считается первым современным романом и переведен на многие языки, и многие утверждают, что на других языках доступна только Библия. Лучшие примеры некоторых «гигантов», против которых герой Сервантеса вступил в битву, можно найти в Консуэгра, где несколько старых ветряных мельниц пронзают холм недалеко от города.
2. Миконос ветряные мельницы
Ветряные мельницы Миконоса являются одной из самых узнаваемых достопримечательностей всего греческого острова. Группа из 5 ветряных мельниц в Миконосе - первое, что нужно увидеть, когда корабль приближается к гавани, когда они стоят на холме с видом на район. Всего на Миконосе 16 старых ветряных мельниц. Большинство из них были построены венецианцами в 16 веке и использовались для измельчения пшеницы. С появлением современности их использование постепенно уменьшалось, пока они не прекратили использоваться в середине 20-го века.
1. Киндердейк
Более 1000 старых ветряных мельниц все еще существуют в Нидерландах. Наибольшая концентрация голландских ветряных мельниц может быть найдена около деревни Киндердейк («Детская дамба»). Для слива избыточной воды из польдеров, расположенных ниже уровня моря, около 1740 года было построено 19 ветряных мельниц. Они хорошо сохранились до наших дней и могут использоваться до сих пор, хотя огромные механические насосы справились со своей задачей. Киндердейк является одной из главных туристических достопримечательностей в Нидерландах.
